Spyware

Spyware er et program, som installeres på en computer typisk uden brugerens viden og uden brugerens bevidste tilsagn. Når du henter et gratis program (freeware) fra internettet og installerer det, er det mere reglen end undtagelsen, at der følger ekstra tilbehør med. Tilbehøret hedder adware.  
Men udover adware kan du også komme til at installere et program, der kan samle oplysninger om dig og sporer din færden i cyberspace uden din viden. Det kaldes for spyware, og med mindre du har læst licens-betingelserne grundigt, opdager du ikke, at du har fået den på din pc, før det er for sent. Den er i bredeste forstand programmer, der udspionerer brugeren på forskellig vis og sender informationer videre til en tredjepart.
Adware er programmer, der giver forskellige pop-up vinduer med reklamer, som regel målrettet på baggrund af brugerens adfærd på nettet. Brugerens adfærd på nettet er så identificeret på baggrund af anvendelse af spyware.
Der findes forskellig former for spyware. Den kan læse indholdet af, hvad du har på din pc og sende oplysningerne tilbage til producenten. De mere farlige versioner af spyware leder efter kreditkortnumre, du indtaster på web-sider. Spyware kan med andre ord aktivt stjæle information fra dig. Eksempelvis findes der programmer, der kan finde ud af, om serienummeret på et af dine programmer eksempelvis er installeret på flere maskiner og således kan være anvendt ulovligt. Der bliver altså foretaget en form for digitalt fingeraftryk. Andre spyware-programmer scanner din pc for hvilke programmer, der er installeret og sender derefter resultatet til spyware-producenten.
Programmet tager som regel kontrol over en del af brugerens computer. Det kan betyde:

• at startsiden i browseren ændres
• at der popper reklamer op i tide og utide
• at internetforbindelsens hastighed reduceres, fordi dele af båndbredden går til at sende informationer ud fra computeren til en tredjepart
• at der bliver mindre diskplads, fordi dele af disken bruges til spywareprogrammer
• at computerens processorhastighed sløves, fordi der bruges ressourcer på at spionere og samle informationer ind om brugeren og brugerens system.

Alt i alt får brugeren derfor ofte en langsommere computer og dermed en dårligere oplevelse af at bruge sin computer.
Adware kan ikke bekæmpes med en firewall. Den kan kun i meget begrænset omfang bekæmpes med eksisterende sikkerhedsforanstaltninger som f.eks. antivirusprogrammer. Både firewall og antivirusprogrammer har yderst nyttige formål, og det kan bestemt anbefales, at man har ovennævnte programmer installeret på sin computer. Men kun disse programmer løser ikke problemet med spyware. Antivirusprogrammer hjælper med at bekæmpe dette problem.

Citeret direkte fra Creative steps